Il y a quelques mois, Sophie Serrano, consultante en cosmétiques bio, me signalait sur le site d'une grande chaîne de télévision, un article se terminant sur les allégation fallacieuses d'une dermatologue.
Voici sur quoi l'article concluait :"C'est dangereux de faire des mélanges à la maison", s'emporte-t-elle en mettant en garde contre les risques d'allergie, de photosensibilisation et de contamination bactériologique si le produit n'est pas utilisé très rapidement. Selon elle, les cosmétiques maison sont au mieux sans effet, au pire dangereux.
Je ne remets pas en cause les qualités de clinicienne de cette dermatologue et j'ose espérer que son jugement n'était faussé que par une méconnaissance de la nature exacte des préparations maison et non pas par un engagement personnel auprès de l'industrie cosmétique. En effet, comment peut-on affirmer que les cosmétiques maison sont "sans effet" (dixit), alors qu'ils emploient des ingrédients dont l'efficacité cosmétique est démontrée : huiles végétales riches en acides gras insaturés, glycérine, argile, miel, fruits, gel d'aloès...? Je n'ose même pas avancer comme argument l'emploi séculaire, voire millénaire, de nombre d'entre eux, car la communauté scientifique "moderne" n'accorde plus aucune foi à l'expérience des Anciens, et préfère s'extasier devant les résultats statistiques d'études cliniques pseudo scientifiques (je sais de quoi je parle).
Un autre argument qui semble donc plus convaincant, c'est que l'industrie cosmétique "conventionnelle" emploie ces mêmes ingrédients (dans des conditions qui les rendent souvent inactifs) et vante leurs vertus dans messages publicitaires. Pourquoi le feraient-ils si ces produits étaient inefficaces ? Au final, je peux affirmer que les cosmétiques maison ne sont absolument pas "sans effet" et que, dans bien des cas, ils se révèlent plus efficaces que leurs homologues industriels. C'est le cas notamment dans le traitement de l'acné et la prévention des rides.
Leur attribuer un caractère "dangereux", relève là encore d'une méconnaissance de cette pratique. La contamination microbienne est faiblement probable pour diverses raisons : de nombreuses préparations sont utilisées aussitôt préparées (masques, gommages, lotions...) et beaucoup d'autres emploient des ingrédients incompatibles avec le développement bactérien (cires, huiles végétales, vinaigre, sel, alcool...). Pour les rares préparations qui pourraient éventuellement être sujettes à contamination (émulsions fluides), on dispose de conservateurs naturels antimicrobiens très efficaces comme la propolis et certaines huiles essentielles.
En outre, ces préparations sont d'une réalisation assez complexe, réservées aux "cosméteuses" expérimentées, qui savent ce qu'elles font ! Par ailleurs, je rappelle qu'en tout état de cause la peau est un organe doué de défenses antibactériennes efficaces (flore résidente, imperméabilité de la couche cornée, cellules dendritiques...) et qu'elle est capable de résister au contact quotidien avec des milieux non stériles.
En ce qui concerne le caractère photosensibilisant des ingrédients employés dans les cosmétiques maison, il est limité à certaines huiles essentielles (agrumes principalement) et certains macérats (carotte, millepertuis) et tout bon ouvrage ou site de recettes doit mettre en lumière les précautions d'emploi de ces dernières. Cela dit, on trouve des coumarines, principales molécules responsables de cet effet indésirable, dans de nombreux produits parfumés industriels, sans que leur incompatibilité avec le soleil soit signalé sur l'étiquette (sans parler des crèmes solaires industrielles qui contenaient du bergaptène il n'y a pas si longtemps).
Enfin, le risque d'allergie est un argument éventé, car on sait bien que l'allergie ne se limite pas aux produits naturels : je ne dresserai pas ici la longue liste des substances chimiques allergéniques présentes dans les cosmétiques conventionnels. En outre, la probabilité de développer une allergie à un baume maison contenant 3 ou 4 ingrédients est bien plus faible qu'avec une crème du commerce qui peut en contenir jusqu'à 80 et plus. D'ailleurs, beaucoup de femmes passent aux cosmétiques maison justement parce qu'ils leur permettent de maîtriser la composition des produits qu'elles appliquent sur leur peau et d'éviter ainsi les composants auxquels elles sont allergiques.
Je voudrais pour terminer, rappeler que les femmes sont intelligentes, qu'elles savent préparer des biberons stériles, administrer des médicaments à leurs enfants et doser les épices dans leur cuisine. Préparer des cosmétiques sains (et efficaces) est donc une activité qui reste à leur portée !
Pour aller plus loin :
Le dossier sur la comsétique bio (réponse à Envoyé Spécial mars 2009)
Créer ses huiles bio pour le corps et le visage
Sylvie Hampikian est expert Pharmacotoxicologue agréé, elle est aussi l'auteur de nombreux livres sur la beauté et la cosmétique bio et naturelle.
