Chaque plante possède un trésor de vitamines et de minéraux, une couleur, une texture et une saveur qui vous permettront de varier encore plus votre alimentation. Et si vous aimez la promenade et les expériences ludiques à partager avec vos enfants, pourquoi ne pas profiter des vacances d'été qui s'annoncent pour essayer ?
Quelques précautions pour bien préparer sa cueillette
L'équipement du Robinson est très simple : un gant en latex, une paire de ciseaux et des sachets en papier !
Limitez-vous aux espèces de plantes que vous savez très bien reconnaître. L'ortie est à ce titre une des candidates idéales ! N'oubliez pas que certaines plantes sont toxiques et triez votre cueillette soigneusement, à la récolte et dans la cuisine.
Choisissez attentivement votre lieu de cueillette : à l'abri des pots d'échappement et des animaux domestiques de la ville. Si vous les mangez crues, cueillez les plantes à une hauteur suffisante pour que l'urine éventuelle des renards et des chiens n'ait pas pu les atteindre ! Elle peut en effet transmettre une maladie grave : l'échinococcose. Les terrains en pente au-dessus des fossés sont aussi de bons emplacements si vous êtes un peu acrobate !
Pensez aussi à mettre en garde vos enfants, lorsqu'ils cueilleront les mûres et les myrtilles de la fin de l'été. Dans tous les cas, vous prendrez soin de bien laver les plantes avant de les manger. Une giclée de vinaigre dans l'eau permet de se débarrasser des petites bêtes éventuelles.
L'ortie : surmontez vos préjugés
Avec des gants et des ciseaux, vous pourrez très facilement remplir un sachet des feuilles les plus jeunes (les 4 ou 6 feuilles des sommités). Nos grands-mères le savent bien : l'ortie est délicieuse et excellente pour la santé. Elle bénéficie par exemple d'une très haute teneur en chlorophylle, assainissante pour le milieu intestinal, le sang et le foie.
Riche en vitamines B, en cuivre, en zinc, elle contient également beaucoup de fer, qui pourrait aider les femmes qui souffrent de règles trop abondantes. Elle a bonne réputation aussi contre l'ostéoporose, les rhumatismes, les hémorroïdes, les troubles de la prostate, la calvitie, les pellicules et les ongles cassants, etc.
Alors, comment faire pour qu'elle ne pique plus ? Il suffit de la cuire, en soupe par exemple. Pour la manger crue, hachez-la finement. Enfin, vous pouvez la faire sécher, pour la consommer plus tard en tisanes, ou saupoudrée sur vos salades.
Des fleurs
De nombreuses espèces de fleurs communes sont comestibles. C'est le cas par exemple de la sauge, du pissenlit, du trèfle, du souci, du coquelicot, du romarin, du thym, de la joubarbe, du chardon, de la bourrache...
Pour une première fois, pas besoin de recette : faites le plaisir de vos yeux en saupoudrant vos plats des fleurs que vous avez cueillies. Elles donneront une touche de gaieté et de couleur à vos petits plats. Certaines sont particulièrement parfumées : la lavande et la sauge en particulier.
En vacances à la campagne ? Essayez :
la pâte d'ortie et d'ail vert
http://blogbio.canalblog.com/archives/2007/05/24/5052399.html
la salade de lentilles aux fleurs de bourrache
http://blogbio.canalblog.com/archives/2007/04/02/4510842.html
avec une autre plante sauvage : le pourpier
une délicieuse salade de pourpier aux graines de chanvre
http://blogbio.canalblog.com/archives/2007/05/09/4886723.html
Pour aller plus loin
Les recettes toutes simples de Cécile Hermeline, dans le N°15 du Magazine Cuisine Bio (en kiosque ou par correspondance).
Jouez à cueillir et cuisiner avec vos enfants : La cuisine de la reine des prés, et La cuisine de Robin des bois, de Lionel Hignard et Alain Niels Pontoppidan, chez Actes Sud Junior (à commander en librairie).
Et si vous voulez en savoir (beaucoup) plus, consultez les ouvrages d'un grand spécialiste de la botanique gourmande : François Couplan. Attention, c'est technique !
