Pour corriger son manque d'implication dans la défense de l'environnement, l'ancien président américain George W. Bush créait en 2006 une immense zone protégée dans l'Océan Pacifique : Papahānaumokuākea. Dix ans après, son successeur quadruple la taille du sanctuaire, ce qui en fait la plus grande réserve marine naturelle du monde !
1,5 millions de km², soit une zone deux fois plus grande que la France métropolitaine pour plus de 7000 espèces préservées. Baleines bleues, phoques moines, thons obèses, tortues, albatros à queue courte y compris le corail noir qui peut vivre jusqu'à 4 500 ans, toutes ces espèces sont enregistrées à la Convention sur le commerce international des espèces menacées d'extensions ( CITES).
Inscrite en 2010 au patrimoine mondiale de l'Unesco, Papahānaumokuākea est devenu le sanctuaire d'un écosystème instable mais résistant, où la pêche est strictement interdite. Barack Obama, né à Honolulu la Capitale de l'archipel d'Hawaï, lance donc une démarche écologique forte, en direction sûrement de son futur successeur.
